Il existe peu de vêtements dont on puisse dire qu’ils racontent un paysage. La veste en tweed en fait partie. Chaque motif porte le nom d’un domaine écossais, chaque couleur vient d’une bruyère, d’une fougère ou d’une pierre. C’est aussi, très concrètement, la veste la plus utile du vestiaire masculin d’hiver : assez chaude pour se passer de manteau à l’automne, assez élégante pour un déjeuner d’affaires, assez robuste pour ne rien craindre.
Le tweed est un tissu de laine cardée, à armure croisée, tissé en fils teints avant filature. Cette dernière précision est essentielle : les fibres sont teintes séparément puis mélangées avant d’être filées, ce qui donne cette profondeur de couleur chinée impossible à obtenir avec un tissu teint en pièce. Regardez un tweed de près : ce que vous prenez pour du marron uni est en réalité un mélange de rouille, de vert, d’ocre et de gris.
Le nom, lui, vient d’une erreur. En 1826, un négociant londonien reçoit une commande étiquetée tweel — le mot écossais pour twill, le sergé. Il lit Tweed, du nom de la rivière frontalière entre l’Écosse et l’Angleterre, et vend le tissu sous ce nom. Il n’a plus jamais changé.
Les grammages courants vont de 300 à 400 g pour une veste, 500 g et plus pour un manteau, et 700 g et au-delà pour les tweeds de garde-chasse — les plus lourds, faits pour rester douze heures dehors sous la pluie.
Le Harris Tweed est le seul tissu au monde protégé par une loi du Parlement britannique. Le Harris Tweed Act de 1993 en donne une définition qui ne laisse aucune place à l’interprétation : un tweed « tissé à la main par les insulaires à leur domicile dans les Hébrides extérieures, apprêté dans les Hébrides extérieures, et fait de pure laine vierge teinte et filée dans les Hébrides extérieures ». Le label Orb, enregistré dès 1909, est la plus ancienne marque de certification britannique de ce type. C’est une appellation d’origine, pas une marque commerciale : quand vous voyez l’Orb, vous savez précisément ce que vous achetez.
Son histoire commence dans les années 1840, quand Lady Catherine Murray, comtesse de Dunmore, introduit le tissu des îles auprès de l’aristocratie britannique.
Le Donegal, irlandais, se reconnaît à ses petits points de couleur — les nepps — semés dans un fond chiné. C’est le tweed le plus chaleureux visuellement, le plus facile à porter en décontracté.
Le Shetland est plus léger, plus duveteux, plus souple. Le meilleur choix pour une première veste en tweed, parce qu’il ne rigidifie pas la silhouette.
Le Cheviot est sec, nerveux, résistant — la laine des moutons des collines frontalières. Un tweed de terrain.
Le Saxony, à base de mérinos, est le plus fin et le plus doux. C’est le tweed qui s’approche le plus d’un tissu de costume.
Les motifs de tweed ne sont pas décoratifs : ce sont des district checks, dessinés au XIXe siècle pour identifier les équipes de chaque domaine de chasse écossais, comme des livrées.
Le shepherd’s check (carreau du berger) est l’ancêtre de tous : un simple croisement de carrés clairs et sombres, le clair étant le jaune crémeux de la laine non traitée.
Le Glen Feshie, vers 1835, est considéré comme le premier estate tweed : Janie Ellice reprend le carreau du berger et y ajoute une surcheck écarlate.
Le Glen Urquhart, tissé au milieu du XIXe siècle pour le domaine de Balmacaan, deviendra le motif le plus célèbre du monde. Édouard VII, alors prince de Galles, en crée une version brune et crème ; Édouard VIII y ajoute des surchecks rouges et bleues et le popularise en Amérique. D’où la règle actuelle : sans surcheck, on parle de glen check ; avec surcheck, de Prince-de-Galles.
Le Coigach, tissé pour la première fois en 1846, varie le carreau du berger en utilisant plusieurs couleurs dans les lignes sombres. Un club de tir américain en reprend une version en 1874 et lui donne son nom actuel : le gun club check.
Le Lovat, dessiné en 1854 par le 12e Lord Lovat d’après les couleurs de la flore du Loch Morar — primevères, jacinthes, sable, fougère et bouleau —, abandonne le motif au profit d’un fil mélangé. C’est lui qui a fixé les verts et les bruns que nous associons aujourd’hui au vêtement de campagne, et qui a inspiré le kaki militaire.
Le chevron (herringbone) reste le motif le plus polyvalent : discret de loin, texturé de près. C’est celui qu’on recommande pour une première veste.
Ce qui distingue une veste en tweed d’un blazer taillé dans du tweed, ce sont les détails hérités du vêtement de chasse.
Le motif selon la stature. Grands carreaux et couleurs contrastées grossissent : si vous êtes de forte carrure ou de petite taille, restez sur un chevron ou un motif à petite échelle. Les silhouettes longilignes peuvent porter un Prince-de-Galles ou un gun club à grande échelle sans risque.
La couleur selon l’usage. Le marron et le vert-de-bruyère sont les couleurs historiques et les plus faciles à associer. Le gris chiné donne une lecture plus urbaine, presque de bureau. Les tons rouille et moutarde sont superbes mais s’imposent dans une tenue — ils demandent de tout calmer autour.
Le poids selon le climat. Sur le pourtour méditerranéen, un Shetland ou un Saxony de 300 à 340 g se porte d’octobre à avril. Un Harris Tweed de 400 g et plus devient vite trop chaud passé le mois de novembre en intérieur.
L’ajustement. L’épaule doit tomber exactement sur l’os de l’épaule. La veste doit se fermer sans que le premier bouton tire en éventail. La longueur de manche laisse dépasser un centimètre de manchette de chemise. Et surtout : une veste en tweed se porte légèrement plus ample qu’un veston de costume, parce qu’elle est faite pour passer par-dessus un pull fin ou un gilet.
Le point que personne ne vérifie : levez les bras. Un tweed lourd mal construit bloque immédiatement aux emmanchures. C’est la construction, pas la taille, qui est en cause.
1. Le classique campagne. Veste chevron marron, chemise en oxford blanche ou bleu ciel, gilet en laine côtelée, pantalon de flanelle grise, derbies en cuir grainé brun. La tenue de référence, celle qui ne se démode pas.
2. La version bureau. Veste en tweed gris chiné à petit motif, chemise blanche, cravate en laine tricotée, pantalon de laine anthracite, richelieus bruns. Le tweed remplace la veste de costume sans casser le registre professionnel.
3. Le décontracté chic. Veste Donegal, col roulé en mérinos, chino beige ou pantalon de velours côtelé, bottines chelsea. Aucun bouton de chemise à gérer, une allure immédiate.
4. Le look week-end. Veste gun club, chemise en flanelle à carreaux, jean brut droit, boots en cuir huilé. Attention à ne pas superposer deux motifs à carreaux de même échelle — variez toujours la taille des dessins.
5. Avec un manteau. Un pardessus marine ou un caban par-dessus une veste en tweed fonctionne parfaitement, à condition que le manteau ait des emmanchures assez profondes pour l’accueillir.
Les accessoires. Une casquette plate en tweed assortie ou coordonnée — jamais exactement du même tissu que la veste, l’effet uniforme est immédiat. Une écharpe en laine unie. Une pochette en lin blanc ou en soie à motif discret. Et une paire de chaussures en cuir grainé plutôt que lisse : la texture appelle la texture.
Depuis 1969, la maison habille les hommes de Montpellier, passage Lonjon.
En prêt-à-porter, nous proposons la veste en tweed dans ses coupes classiques — deux ou trois boutons, poches plaquées à rabat, fentes latérales — en chevron, Prince-de-Galles et unis chinés. Chaque veste est retouchée en boutique : longueur de manche, cintrage, longueur totale. Le service est compris dans le prix.
En sur-mesure, tout se choisit : le tweed dans nos liasses de filatures britanniques et irlandaises (Harris Tweed, Shetland, Donegal, Saxony), l’échelle du motif, la largeur des revers, le boutonnage, le type de poches, la présence d’une poche ticket ou de coudières, la doublure entière ou demi-doublure — cette dernière étant souvent la bonne réponse sous notre climat. Simon, notre tailleur, relève les mesures et observe la posture avant d’arrêter le patronage.
Le prix dépend essentiellement du tissu retenu ; nous vous le communiquons précisément une fois le tweed choisi. Comptez six à huit semaines entre le rendez-vous de prise de mesures et l’essayage final en boutique.
Prendre rendez-vous — Téléphone : 04 67 66 11 65. Courriel : contact@jeangaillard.com. Adresse : 4 passage Lonjon, 34000 Montpellier. Ouvert du lundi au samedi, de 10 h à 19 h. Rendez-vous ponctuels à Nîmes, Béziers et Perpignan.
Le Harris Tweed est protégé par une loi britannique de 1993. Pour porter ce nom, le tissu doit être tissé à la main par les insulaires à leur domicile dans les Hébrides extérieures, apprêté sur place, et fait de pure laine vierge teinte et filée dans les Hébrides extérieures. Chaque pièce est contrôlée et reçoit le label Orb, enregistré en 1909. Aucun autre tweed n’offre cette garantie d’origine et de fabrication.
Non — mais la question cache une confusion fréquente. Une veste en tweed ne se porte pas sur un pantalon de costume assorti à une autre veste : elle remplace la veste de costume. En revanche, elle s’associe parfaitement à un pantalon de flanelle, de laine ou de velours côtelé, dans une couleur contrastée. La règle : le pantalon doit être visiblement différent, jamais « presque pareil ».
Un chevron marron ou gris chiné, en Shetland ou en Saxony de 300 à 340 g, coupe deux ou trois boutons, poches plaquées à rabat. C’est la combinaison la plus polyvalente : elle se porte avec une chemise et une cravate comme avec un col roulé, en ville comme au week-end, et elle ne fatigue pas l’œil.
Cela dépend entièrement de la laine et du poids. Un Cheviot ou un Harris Tweed lourd est nerveux au toucher — c’est ce qui fait sa résistance. Un Shetland, un Saxony ou un mélange laine-cachemire sont nettement plus doux. Si la sensibilité est un critère, demandez à toucher le tissu à même la peau du poignet avant de choisir, et privilégiez une doublure complète.
Brossez-la après chaque porté avec une brosse à poils souples, dans le sens du poil. Suspendez-la sur un cintre large à épaules épaisses, jamais sur un crochet. Le tweed se remet naturellement de la pluie : laissez-le sécher à plat ou sur cintre, à l’air libre, loin de tout radiateur — jamais de sèche-cheveux. Limitez le nettoyage à sec à une fois par an ; les solvants attaquent la lanoline résiduelle qui fait la déperlance du tissu. Un défroissage vapeur suffit dans la plupart des cas. Rangée en housse de coton l’été, une veste en tweed de qualité tient quinze à vingt ans, et souvent mieux à la fin qu’au début.
